目次

0章はじめに

1章自分の口臭エピソード

2章この記事の口臭対策が向いている人　

－－－－－－ここまで無料－－－－－－

3章口臭メカニズムの自論（有料）

4章理論的に実践した対策と結果（有料）

5章結論とまとめ（有料）

0章　はじめに

私は医療従事者だ。疾患や薬の知識はある。

でも、口臭に関しては完全な独学だ。

専門的な研究や臨床データに基づくものではなく、あくまで自分の体で試してきた経験と、医療知識を組み合わせた個人的な考察にすぎない。

よって、この記事の内容は、いち個人の意見として参考程度に捉えてほしい。

口臭が重度である場合や、病気が疑われる場合は、必ず歯科・耳鼻咽喉科・内科などの専門医を受診することをすすめる。

それでも、この記事を書いたのには理由がある。

「歯磨きはちゃんとしているのに、口臭が気になる」

「マスクの中のにおいが気になって、人と話すのが怖い」

「市販品を色々試したけど、根本的に改善しない」

そういった悩みを持つ人に向けて、同じ回り道をしてほしくないと思ったからだ。

医療従事者として理論的に考察しながら、自分の体で試し続けた結果をここに書く。

まず、口臭について、どういった経験をしてきたのか、自分の話から始めさせてほしい。

1章　自分の口臭エピソード

恥ずかしい話が続く。

でも、共感してもらえる部分がきっとあると思う。

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未就学児｜むし歯

幼い頃からむし歯が出来やすく、詳細は覚えていないが、近所の歯科クリニックではなく、大学病院の小児歯科に通院していた。

幼いながらに、むし歯の治療はとても痛く、麻酔の効きが思ったより強くて、口をゆすいで吐き出す際に苦労した覚えがある。

むし歯が出来やすかったのは、体質もあるかもしれないが、日常的な歯磨きが、とても雑だったことが要因の1つになっているのは間違いない。

そして今思えば、このむし歯治療こそがそもそも、口臭との戦いの始まりであった。

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小学生｜蓄膿症

当時、ティッシュで鼻をかむのがなぜか恥ずかしいと思っていた。

そのため、学校にいる時には周りの目が気になり鼻をかむことができず、鼻水をすすって飲み込み続けた結果、蓄膿症（副鼻腔に膿が溜まる病気）になっていた。

これに関しては、根気強く何ヶ月も治療を続けると、一応完治した。

今振り返ると、この時既に膿栓ができやすい体質になっていたのかもしれない。

蓄膿症が原因となり、膿栓ができることもあるからだ。

大人になり口臭改善に理論的に取り組み始めた際にも、このことを思い出して後鼻漏や慢性副鼻腔炎を疑った。

しかし、耳鼻咽喉科を受診したが、いずれの症状も確認できないとの診断だった。

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小学生〜中学生｜膿栓

咳き込んだとき、たまに白い塊が口から飛び出してくることがあった。

興味本位で潰すととても臭く、インターネット検索で「臭玉」と呼ばれるものだと知った。

これが口臭の原因だとは当時気づいておらず、気がつけばいつの間にか出なくなっていた。

出なくなったことも特に気にしていなかったが、その分、中学生の間は口臭をさほど強く意識せずに済んでいたのかもしれない。

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中学生｜初めての指摘

「お前、今日口が臭いぞ。」

中学2年生の春、親友にそう言われた。悪気はなかったと思う。ただの事実として、好意でそう伝えてくれたのだろう。

というのも、彼とは今でも仲が良いのだが、その1回以外は指摘されたことが無いからである。

念のため、「口臭チェッカー」なるものを買って、初めて自分の口臭の程度を数値化してみた。

口臭は、0~5 の6段階のうち、何もしていない時で1、歯磨き後だと0か1だった。たまに2を示すこともあったが、3以上は無かった。

でも、その一言がずっと頭に残った。

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中学生〜高校生｜歯列矯正

ちょうどその頃に、歯列矯正を始めた。

当時はワイヤーと金属器具を使う方法しかなく、食事のたびに器具と歯のあいだに食べかすが詰まった。

食べかすが器具や、器具と歯の間に挟まって残ることで細菌が繁殖し、においが発生する。

歯列矯正をしたことのない方にも分かりやすいように、下に矯正器具装着時のイラストを載せておく。

この頃から、歯磨きをこまめにするようになった。そして、口臭を意識して生きるようになった。

ちなみに、中学生の頃まで出ていた膿栓が、高校に進学してからはぱったり出なくなった。

もしかすると、自然排出もあったのかもしれないが、これまでのように、目視で確認できるように出てくることはなくなった。

口臭が強くなり始めた時期と、なんとなく一致している気がする。

実際、この頃になると、口臭チェッカーでは3以上を示すこともあった。

だが、この時は膿栓のことなど、頭の片隅からも消えていた。

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浪人生｜彼女に言われた言葉

高校を卒業した直後の4月。

当時付き合っていた彼女とキスをしようとした瞬間だった。

「臭ぁぁぁぁぁ！」

…人生で一番キツかった一言かもしれない。

大学受験に失敗し、浪人生活が始まったばかりだった。精神的なストレスは相当なものがあった。

ストレスが唾液の分泌を抑え、口腔内の環境を悪化させていたのだと思う。

今となっては笑い話だが、当時はしばらく引きずった。

口臭への意識が、ここで一段と強くなった。

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大学生｜タバコ・コンタクト

大学に入り、20歳でタバコを吸い始めた。

先輩の影響だった。

吸い始めてから、寝起きの口臭が一気に悪化した。

それでも当時は、においをにおいで上書きするやり方で誤魔化していた。

今思えば完全に逆効果だが、当時は大真面目にそうしていた。

そしてこの頃から、日中の口臭も一気に悪化したように思う。

口も乾きやすくなった。

ただこれは、同時期にお酒もよく飲むようになったので、どちらの影響が大きかったのかは、今となっては分からない。

時期を同じくして、視力の低下も顕著になり、車を運転するにあたって、視力矯正も必要となった。

それまでは、授業中に眼鏡をかける程度で、普段は裸眼で生活していた。

しかし、当時の彼女の要望もあり、コンタクトを使用することにした。

そこで眼科にコンタクトを作りに行った際に、ドライアイを指摘された。

それまで全く意識することなく生きてきたので、正直かなり驚いた。

これがきっかけかは分からないが、大学を卒業する間近には、心なしか、まばたきの回数が増えていたような気がする。

それも、自然なまばたきというよりは、強いまばたきの回数が増えていた。

自覚したというよりは、これに関しては、家族からの指摘によって気がついた。

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実習生・社会人｜環境の変化

学生時代、病院実習が始まった頃のことだ。

慣れない環境、慣れない人間関係。

ストレスが続いた。

すると、高校進学後からぱったり出なくなっていた膿栓が、10年以上ぶりにたまに出るようになった。

社会人になると、状況はさらに変わった。

学生時代とは違い、話す相手が不特定多数になった。

会話が増えることで口腔内乾燥も引き起こしやすくなり、口臭は悪化したように感じた。

患者さんなど、話している相手が口のあたりに手をあてる仕草をすることもあり、それを見る度に自身の口臭について意識させられた。

学生時代であれば、口臭が気になってもすぐにガムを噛んでみたり、自分のタイミングで歯磨きをしたりできたのだが、それも出来なくなった。

また、必然ではあるが、朝必ず起きていくこと、学生時代より通勤時間も長くなり、服装も少し堅くなったことにもストレスを少なからず感じていたのだろう。

このときの口臭悪化は、他の時よりも、精神的な要因が大きかったように思う。

この頃に口臭チェッカーのことが頭にあれば測定していたのだが、高校卒業後から、今この記事を書くにあたって記憶を思い起こすまではすっかり忘れてしまっていた。

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コロナ禍｜マスクで「見える化」された

2020年。世界的なコロナウイルスの大流行。

自身の医療従事者という職業的な事情もあり、マスクを一日中つけるようになった。

マスクをつけると、自分の吐いた息がそのまま自分に返ってくる。

それまでなんとなく気にしていた程度だった口臭が、マスクの中で"可視化"された感覚があった。

それが、本格的に口臭と向き合い直すきっかけになった。

国家試験の勉強を経て、医療従事者として仕事をする中で身についた知識をベースに、口臭改善に、理論的に取り組んでみようと考えた。

歯科にも行った。耳鼻咽喉科にも行った。

それでも消えなかった。

その末に自分で理論的に考えて、

ようやくたどり着いた「根本原因」と実際に効いた「具体的な対策」を3章から書いていく。

もし今、同じところで詰まっているなら、きっと何かが変わると思う。

2章　この記事の口臭対策が向いている人

歯磨きはしている。

マウスウォッシュも使っている。

歯医者にも行った。

耳鼻咽喉科にも行った。

食べるものにも気をつけている。

それでも消えない。

その「なぜ消えないのか」に、私は10年以上かけて向き合ってきた。

この記事は、その思考の末にたどり着いた自分なりの口臭学を、同じ悩みを持つ人の助けになるかもしれないと思って書いた。

2-2 にこの記事の内容が向いている方の症状のチェックリストを作成したので、一つでも当てはまるなら、ぜひ有料部分まで読んでもらえると嬉しい。

そもそも、口臭の正体とは何か

科学的な分類だと、口臭は大きく

「真性口臭症」「仮性口臭症」「口臭恐怖症」に分かれる。

しかし、この分類では、専門的過ぎてイメージが掴みづらく、自分はどれに当てはまるのかが分かりにくい。

だから、体感ベースで自分のタイプを絞り込む方が実用的だ。

口臭の「におい」は、実は複数の化学物質が混ざり合ったもので、代表的なものを挙げると

硫化水素…卵が腐ったようなにおい
メチルメルカプタン(メタンチオール)…玉ねぎが腐ったのようなにおい
ジメチルサルファイド…生ゴミのようなにおい
アミン…魚が腐ったようなにおい
スカトール…おなら・便のようなにおい
食事由来臭気物質…ニンニク・玉ねぎ・香辛料など

などがある。

心あたりのある臭いもあるのではないだろうか。

これらが単独、あるいは複合して、「その人の口臭」を形成している。

あなたの口臭の原因は？

それでは実際に、上記のような口臭は、どのようなことが原因で発生しているのだろうか。

もちろん口臭の原因といっても、そう単純ではない。

複数の要因が絡み合って生じている場合も多い。

「勿体ぶらずに早く教えてくれ」と思うかもしれない。

しかし、これは順を追って理解していく必要がある。

なぜなら、私自身が10年以上の歳月とお金も相当かけて、医療従事者としての専門的な知識をベースに理論立てて考え抜いた結果を、その思考過程とともに書いているからだ。

あなたが本気であるように、私も口臭改善には人一倍本気だ。

だからこそ、本気で改善したい気持ちがあるのなら、ぜひ有料部分を購読して欲しい。決して高いとは思わない金額に設定している。

ただし、私が期待に応えられるのは

『私と同じ口臭の原因や口臭タイプの方』に限られる。

これを考えるにあたって、まず自分はどういった時に口臭が発生しているのかを考えた。

そして以下に、私と同じ方法で口臭改善が期待できそうか、チェックリストを作成した。　

以下に当てはまる方は、私の口臭対策が向いている可能性が高いので、是非とも有料部分を読んで欲しい。

歯磨きはしているのに、口臭が気になる
市販のマウスウォッシュや歯磨き粉を試したが改善しない
歯科でクリーニングをしても、すぐ口臭が戻る
マスクの中のにおいが気になって人と話すのが怖い
唾液が少ないと感じる、または口の中がねばつく
ドライアイやドライマウスを指摘されたことがある
喉が乾きやすい、または飲み物を飲む頻度が他の人より高いと感じる
むし歯ができやすいと指摘されたことがある
喉の奥に違和感を感じることがある
咳き込んだときに白い小さな塊が出てきたことがある
風邪をひいた際に扁桃腺が腫れやすい
甘いものを食べた後、口臭が気になる
特定の食べもの（甘いもの・魚・肉など）を食べた直後、口臭が悪化する
特定の食べもの（ニンニク・ネギ・肉類など）を食べた翌日も口臭が残る
朝起きたとき、特に口臭が強いと感じる

一つでも当てはまるなら、きっと参考になる部分があると思う。

この記事に書いてあることは、実体験をもとに、知識ベースに理論的に考察しており、一般的な口臭対策の記事よりは少し深い切り口になっていると思う。

この記事を読むことで、あなた自身の口臭に対する理解も、一段と深まるはずだ。

私もあなたの期待に応えられるように、練りに練って、様々な記憶を呼び起こして書き上げた。

この記事には、その試行錯誤の全部が詰まっている。

うまくいかなかったことも、効果があったことも、医療従事者として成分レベルで検証したことも、包み隠さず書いた。

長い年月と、少なくない費用をかけて得た知識を手に入れるための金額としては、決して高くないと自負している。

3章　口臭メカニズムの自論

その前に。なぜ歯科でも耳鼻咽喉科でも解決しなかったのか。

歯科に行った。クリーニングもした。歯周病もなかった。

耳鼻咽喉科にも行った。特に異常なし、と言われた。

それでも口臭は消えなかった。

あれは、病院のせいでも、自分のせいでもなかった。

「口臭」という問題の構造そのものが、既存の診療科の縦割りに収まらないのだ。

歯科は有効だ。ただ、カバーできる範囲がある。

歯科の守備範囲は、歯・歯茎・口腔粘膜が中心だ。

虫歯があれば削って埋める。歯石があれば取る。歯周病があれば治療する。

これは正しい医療だ。

実際、歯科クリーニング直後は口臭が改善する。

この「クリーニング直後の清潔な状態」をなるべく長く維持することが、膿栓などの口臭原因物質の蓄積を緩やかにし、結果的に口腔内環境の底上げにつながる。

歯科は、その土台作りとして有効だ。

ただ、口臭の原因が「歯でも歯茎でもない場所」にある場合、歯科では物理的に見つけられない。

扁桃の陰窩に溜まった膿栓がベースの口臭を作っていても、それは歯科の診察台では見えない。

唾液の分泌量が慢性的に低下していても、歯科のチェックリストに「唾液量の測定」が入っていることは稀だ。

耳鼻咽喉科でも、見えていないものがある。

耳鼻咽喉科に行くと、鼻・喉・耳の状態を確認してくれる。

慢性副鼻腔炎や扁桃炎があれば、そこにアプローチしてくれる。

ただし、耳鼻咽喉科が対処するのは「疾患レベルの異常」だ。

膿栓に関しても、炎症も腫れもなければ「異常なし」と判断されるだろう。

膿栓は、扁桃の陰窩の奥に形成されることが多く、通常の診察では目視できない可能性が高い。

ではどうするか。

膿栓を見えるところまで引き出し、自然排出や除去をしやすくするテクニックを、4章に詳しく記載している。

内科でも同様だ。

胃の調子が悪く、口臭が悪化しているかもしれないと受診してみるも、異常なしと診断されることは多い。

逆流性食道炎などが原因であればもちろん、改善することもある。

このように、どこを受診しても、原因不明の口臭と見られることもある。

これは、担当医のやる気の問題とかそういったものでは決してない。

もしかしたら、診察時に口臭問題を軽く見られて、嫌な思いをした方も中にはいるかもしれない。

ただこれは、知識や腕とかそういった問題ではないと私は考えている。

つまり、

口臭は『診療科の隙間に落ちている問題』だ。

だから、自分でやるしかなかった。

そう考えた私は、自分の知識を生かして、体系的に口臭問題について考えることにした。

この記事は、その統合の記録だ。

病院を受診しても解決しなかったあなたに、届いてほしいと思って書いた。

口臭の原因（自論）

口臭の原因の多くは

『分泌液（主に唾液）の不足』にある

－これが、10年以上の試行錯誤を経てたどり着いた自論だ

何だその単純な結論は、と思われるかもしれない。

私自身も正直、これを初めて言語化したとき「そんなことか」と思った。

同時に、「なぜ10年以上気づかなかったんだ」とも思った。

唾液が十分にあれば、口腔内の原因菌の増殖は抑えられる。

むし歯もできにくくなるし、歯周病によるトラブルや口臭も発生しづらくなる。

扁桃腺や陰窩（いんか・扁桃腺の表面にある小さなくぼみ）の分泌液が十分にあれば、膿栓はできにくくなるし、できたとしても排出されやすくなる。

歯が汚れていても、膿栓が溜まっていても、舌苔がついていても。

突き詰めれば、口の中や喉などが乾いていることが、あらゆる口臭の温床になっていると考えている。

緊張して口の中が乾いたり、喋りすぎて口の中が乾いたりして生じる、生理的口臭も結局は唾液量が減っているからである。

あなたの口臭も、もしかすると「乾き」が根っこにあるかもしれない。

なぜ唾液不足が「万悪の根源」なのか

唾液には、口腔内環境を守るための機能が複数備わっている。

まず、抗菌作用だ。

唾液にはリゾチームやラクトフェリンといった抗菌成分が含まれており、口腔内の細菌の増殖を常に抑制している。

唾液が十分にあれば、細菌はある一定数以上に増えにくい。

次に、洗浄作用だ。

唾液は口の中に常に流れることで、食べかすや剥がれた粘膜細胞を物理的に洗い流している。

川の水が流れ続けることで澱まないのと同じ原理だ。

唾液が減ると、この「流れ」が止まる。

淀んだ水に細菌が繁殖するように、口腔内も同じことが起きる。

そして、緩衝作用だ。

唾液はpHを中性付近に保つ働きがある。

口腔内が酸性に傾くと細菌が活性化しやすくなるが、唾液がそれを中和してくれている。

この3つの機能が低下した状態、つまりドライマウスの状態では、嫌気性菌（酸素を嫌う細菌）が増殖しやすくなる。

嫌気性菌はたんぱく質を分解する際に、VSC（揮発性硫黄化合物）を産生する。

これが口臭の主成分だ。

つまり、唾液が減る→嫌気性菌が増える→VSCが産生される→口臭になる、という一本の流れがある。

そして現代人はこの「乾き」に陥りやすい環境にいる。

口呼吸・慢性的なストレス・コーヒーや緑茶などのカフェイン摂取・エアコンによる室内乾燥。

どれも唾液の分泌を抑制する要因だ。

「なんとなく口が乾く」と感じている人は、すでにこのサイクルに入っている可能性がある。

すると、対策の起点は常に

「いかに分泌液（唾液）を確保するか」

に戻ってくる。

だから「どう補い、どう増やすか」という視点で考えると、驚くほどシンプルに整理できる。

このように、私は口臭対策の軸として、唾液に代表される分泌液不足こそが根本原因だと考えているが、もちろんこれで全ての口臭の原因がカバーできるとは思っていない。

そこで、口臭の原因を、自分なりに考え、分泌液不足から派生するイメージで、大きく3つに分類してみた。

それについて次にまとめてみるが、③などは、唾液には直接的な関係は大きくないと感じる。

もちろん突き詰めると、分泌液量が十分であれば、これもカバー出来るかもしれない。

ただ、今回は唯一の例外として考え、対策をすることにした。

口臭のメカニズム（自論）