6月の検針票を見たとき、指が止まりました。

先月より2,400円上がっているのに、思い当たることが何もない。

冷房は我慢したはずだし、シャワーも急いで出たはずなのに、なんで。

物価が上がってから、食費はけっこう削りました。鶏むね肉を選ぶようになったし、お菓子も月に一度だけにした。それなのに水道光熱費だけは、こっちの努力とほとんど関係ない顔をして毎月届くんですよね。

うちは夫と私、6歳と4歳の子どもの4人。総務省の家計調査をもとにした集計だと、4人世帯の水道光熱費は1か月あたり25,942円ほどで、内訳は電気13,928円、上下水道6,098円、ガス5,112円、その他804円くらいだそうです。うちはこれより2,000円ほど上でした。平均より高い、という事実だけで、夕方の台所で少し落ち込みました。

最初にやったのは、やっぱり我慢です。冷房を28度に固定して、子どもが暑いと言っても30分は粘る。シャワーは3分で出る。3日で家の空気が悪くなって、私が一番イライラして終わりました。翌月の請求は、たったの300円しか下がっていなかった。

そこから半年かけて、少しずつ試して分かったことがあります。

光熱費は毎日の頑張りではなく、契約と設定でほとんど決まっている。

契約アンペアも、給湯器の温度も、浴槽の湯量も、一度いじればそのあとは何もしなくていい。反対に、毎日ちょっとずつ我慢するタイプの節約は、忙しい日に必ず崩れます。うちは順番を完全に逆にしていました。そこを入れ替えてから、請求は平均より下に落ち着いて、今も戻っていません。

この記事に入っているもの。

・3分で終わる、うちの光熱費がどこで漏れているかの診断

・電気とガスと水道で、暮らしを変えずに削れる場所と、手をつける順番

・そのまま使える検針票メモと、契約変更のときに聞かれること一覧

・14日分の見直しリスト(1日15分以内)

・下がらない月・続かない日の対処表

・14日間の記録シート

こんな人に向けて書きました。共働きで平日に時間がない。我慢する節約に何度も失敗した。それでも毎月の請求は下げたい。逆に、契約アンペアも料金プランも見直し済みという人には、たぶん物足りないと思います。

読み終えたら、今夜15分で1つ目の作業が終わります。私が半年かけて遠回りした部分は、全部飛ばせるように書きました。