はじめに

ストレスとうまくつきあえていますか？心が身体に及ぼす影響は、思っているより、深刻です。しかし、その分、味方につければ、自己肯定感が上がり、やる気のアップにつながったり、成果につながったりします。大切なことは、ストレスをうまく、とらえなおす手段を知って、エネルギーに変えることです。１つや２つ知っているだけでは、不十分です。また、間違った思い込みや手段を使っていても逆効果ですね。

本教材では、あらゆる研究論文や科学的根拠をもとに、ストレスを味方につける方法を紹介しています。いきなり全て実践できなくてもかまいません。一日一つ、「今日はこの方法、考えを実践してみよう。」と一つずつ取り組んでみてください。１週間でも７つ、行動が変われば、考えも変わります。まず、一歩、本書を１ページめくってみてください。

科学者が見つけた運がいい人になる習慣とは?

自分はツイていない人間だ――。

こんなネガティブな思い込みは、物事を複雑化させ、ムダな悩みを抱えてしまう原因になってしまうのです。

ケルン大学のダミッシュらの研究チームが行った実験は、“思い込み力”がいかに大切かを物語る例と言えます。

彼らは、参加者全員にパターゴルフをしてもらい、半数の人だけに、

「あなたの打つボールはラッキーボールです」

と伝えました。

すると、ラッキーボールと告げられた人たちのカップイン率は 10 球中平均6.75 回、対して告げられなかった人たちのカップイン率は10球中平均4.75回と、結果に大きな差が出たのです。

なんとラッキーボールと告げられた人たちのほうが、カップイン率が35 パーセントもアップしたのです。

人は思い込みの力で自分を変えられる――プラセボ効果

ハートフォードシャー大学のワイズマンは、“いわしの頭も信心から”(信仰心が深いと、いわしの頭のようなつまらないものでも、尊く思えてしまうこと=プラセボ効果)は効果的であると説いています。

ワイズマンの調査によると、自分が幸運だと信じている人は、新聞にさりげなく仕込まれた賞金がもらえる情報を見つけて、賞金をもち帰る確率が高かったというデータがあるほどです。

同時に、「自分は運が悪い」と思っている人は、消極的かつ非社交的な傾向は強かったそうです。

プラセボ効果は一種の暗示効果でもあります。人は、なんの効果もない薬でも、効果があると言われたら実際に効き目が出てしまうように、思い込みの力でときに自分の体調を変えることができたり、自然治癒力をアップさせてしまうこともあるというのです。

ワイズマンは、運がいいと思い込むだけで周囲の視線も好意的なものへと変化し、生活に変化が表れると唱えています。

「運とは心がけと行動次第によって向上可能なもの」。

自分は運がいいと思い込むだけで、不安やストレスに悩まされる機会は減っていくのです。

相手がした態度に、同様の態度で相手に接してしまうワケ

「倍返しだ」なんてことばが流行しましたが、仕事や生活で嫌なことが心理学には「返報性」という概念があります。好意、敵意、譲歩、自己開示など相手の態度に対して、自分も同様の態度で相手に返すという傾向です。

コーネル大学のリーガンは、「返報性」を明らかにしたある実験を行っています。「美術鑑賞」という名目で被験者を募り、被験者に加え、もう1人のサクラである被験者を用意し、「被験者+サクラ」の2人1組で作品の評価をしてもらいます。その際、被験者を次の2つのグループに分けて行いました。

グループ1　作品評定の合間の短い休憩中に、サクラが 10 セントのコーラを1本奢ってあげるグループ

グループ2　作品評定の合間の短い休憩中に、サクラが何もしないグループ

鑑賞後、サクラは被験者に対して、

「私は新車が当たるクジつきのチケットを販売しているのですが、よろしければ1枚 25 セントのチケットを何枚か買ってもらえませんか?」

と告げたところ、コーラを渡されたグループ1は、何も渡されなかったグループ2よりも、2倍の割合でチケットを購入したというのです。

自分から親切にふるまうと相手もそれを返してくれる

この実験は、好意の返報性を示す好例で、「こちらから与えると大きなお願いを聞いてもらいやすくなる」という心理を明らかにしています。

つまり、優しさや励ましといった言葉は好意ですから、自分から親切なことをしたり温かい言葉をかけると、そのぶん、自分にも返ってきやすくなるというわけです。

「返報性」はポジティブにもネガティブにも働きます

敵意や悪意も跳ね返ってきますから、悪意ある態度をとれば、相手から気持ちがいいとは言えない反応が返ってくるでしょう。また、嫌な態度をされたときに「目には目を、歯には歯を」で応答すれば、延々とストレスフルなラリーが続いてしまいます。ドラマとは違い、「やられたらやり返す」は禁物というわけです。

なぜ占い師の言葉はよく当たっていると思うのか

「だからお前はダメなんだ」と、そんなふうに言われると、「やっぱり自分は使えない人間なんだ」とひどく落ち込んでしまうもの。

しかし、よくよく考えれば誰しも"ダメ"なところはあるわけで、「お前はダメだ」と言われて思い当たらない節がない人などいません。

占い師に、

「アナタは真面目だけど、どこか抜けているところがある。でも、秘めている野心は素晴らしく、誰かを放っておけない優しさもある」

と言われれば、ほとんどの人が「そうかも」と思ってしまうのではないでしょうか?

当たっていると思ってしまう「バーナム効果」とは？

誰にでも該当する曖昧な言葉を、自分だけに当てはまるものだと捉えてしまうことは、「バーナム効果」と呼ばれる心理学の現象の1つです。

バートナム・フォアーという心理学者が20世紀半ばに行った、バーナム効果を世に知らしめた実験があります。

実験では、学生に心理テストを実施したのですが、その結果を1人1人の診断結果に見せかけて、じつは全員に同じ内容の結果を渡し、学生たちの心理を調査しました。

心理テストの診断結果の内容は、

「あなたの性格には欠点があるが、ふだんはうまく対処している」

「あなたにはまだ上手に発揮できていない、たくさんの能力がある」

といった誰にでも当てはまるようなものでした。

そして、その結果が

「どれくらい正確に自分に当てはまっているか」

を学生たちに5段階で評価してもらったところ、平均で4.26 という結果につながったのです。

面白いほど、全員がその分析内容が正確だと思い込んでしまったわけです。また、内容が自分に好都合なときほど、正確だと思い込む傾向もわかりました。

否定的な言葉に凹むのは「バーナム効果」だと思い込む

人は、曖昧な言葉をかけられると、その言葉が自分に当てはまると思いがちです。ですから、具体的な指摘にかける

「お前はダメだ」

「お前は甘い」

といった、誰にも当てはまる批判的な意見に対しては、思い悩む必要はありません。逆に、自分にとってうれしいことを言われたら、それは素直に受けとりましょう。人間はとても都合の良い存在ですから、

「誰だってそうじゃないか」

そう割り切って次に進めばいいのです。